Megérkeztek az első Growlerek Ausztráliába
Szöveg: honvedelem.hu / jetfly.hu | 2017. március 13. 12:09Az ausztrál védelmi miniszter, Marise Payne ünnepélyes keretek között, február 28-án hivatalosan is átvette az első két EA-18G Growler típusú elektronikai hadviselésre specializált repülőgépet.
Az átadást stílusosan, az országban a napokban megrendezett Avalon-2017 kiállításra időzítették. Ezzel Ausztrália lett az első külföldi üzemeltetője a típusnak, melyet napjainkig ez idáig csak az Egyesült Államok állított hadrendbe. Elsőként 2012 augusztusában látott napvilágot a hír, miszerint, az ausztrál védelmi minisztérium közel 1,15 milliárd dollár értékben, a korábban megrendelt F/A-18F Super Hornetekből 12 példányt alakíttatna át EA-18G Growler verzióra. Később az ezirányú törekvések alábbhagytak, így az összesen 24 megrendelt Super Hornet száma megmaradt és azok mellé, 12 darab új gyártású EA-18G Growlert rendeltek.
Az első ausztrál EA-18G összeszerelése 2014. július 23-án kezdődött meg a Northrop Grumman vállalat El Segundo-i üzemének területén. Később, 2015. július 29-én a Boeing Saint-Louis-i gyárában be is mutatták az első elkészült gépet. A kijelölt Growler hajózók kiképzése 2013-ban kezdődött meg, a Seattle melletti Whidbey Island légibázison a VAQ-129 századnál. A 12 gépes EA-18G flotta a tervek szerint 2017 közepére lesz teljes. Az ausztrálok a típussal a kezdeti bevethetőségi szint elérését 2018 közepére, a teljes bevethetőséget 2022-re kívánják elérni.
