Modernizált Merlin helikoptereket vehetett át a Brit Királyi Haditengerészet
Szöveg: honvedelem.hu / jetfly.hu | 2013. július 27. 17:10Az AgustaWestland bejelentette, hogy átadták az első öt, modernizált AW101 Merlin HM Mk2 helikoptert a Brit Királyi Haditengerészet részére. A jeles eseményre az Anglia délnyugati részén található Culdrose haditengerészeti bázison került sor, ahol megalakult a haditengerészet első olyan százada, mely a HM2-standardra modernizált Merlineket repülheti.
A modernizálási munkálatokat az AgustaWestland és a Lockheed Martin cégek végzik, az erről szóló, 1,35 milliárd dolláros szerződést még 2006-ban írták alá a felek. Ennek értelmében HM2-standardra korszerűsítik a haditengerészet Merlin forgószárnyasait, a 30 darabos modernizált flotta így várhatóan 2029-ig szolgálatban maradhat. A munkálatokat az AgustaWestland yeovili központjában végzik a Lockheed Martin segédletével. A Brit Királyi Haditengerészet 38 Merlin helikopteréből 30-on kezdték meg a modernizációt. Az első átadott példányok az előzetes tervek szerint 2014-ben állhatnak szolgálatba, az utolsó modernizált Merlinek 2015-ben csatlakozhatnak a flottához.
A modernizáció befejezése után a Merlinek elsődleges feladata továbbra is a tengeralattjárók elleni hadviselés lesz, de nagyobb hangsúly kerül majd a helikopter többfeladatúságára, modern fedélzeti rendszereinek köszönhetően hatékonyabban vethető majd be kutató-mentő feladatkörben, illetve akár a kalózok elleni küzdelemben is. Az AW101 Merlin HM Mk2-t többek között új navigációs és kommunikációs berendezésekkel, valamint többfunkciós, érintőképernyős kijelzőkkel szereltek fel.
