Csehország amerikai helikoptereket vásárolt

Az erről szóló szerződést kormányközi megállapodás formájában csütörtökön Washingtonban írta alá a két ország védelmi minisztere Mark Esper és Lubomír Metnar.

A 12 helikopter a Bell cég gyártmánya, közülük nyolc UH-1Y Venom típusú gép, míg négy AH-1Z Viper típusú. A cseh hadsereg az amerikai helikopterekkel a szovjet gyártmányú Mi 24/35 típusú helikoptereket cseréli le, amelyek már működőképességük határán vannak.

Lubomír Metnar szerint a szerződés aláírása új fejezetet nyitott a cseh-amerikai kapcsolatokban. „Az új helikopterek beszerzése jelentősen javítja a cseh hadsereg képességeit a szárazföldi és speciális erők támogatásában, a katonák szállításában vagy a sebesültek mentésében" – nyilatkozta a miniszter újságíróknak. „Fontos beszerzésről van szó, amely a hadseregnek sok évre biztosítja a korszerű technika használatát" – jegyezte meg.

Az amerikai helikoptereket 2023-ban kelle megkapnia a cseh hadseregnek. A miniszter szerint a szerződés lehetővé teszi, hogy a cseh hadiipar több mint 30 százalékban bekapcsolódjon a megrendelés teljesítésébe. Több cseh cég már együttműködési emlékeztetőt írt alá az amerikai Bell céggel – mutatott rá Metnar.

Mark Esper szerint a szerződés aláírása az erősödő amerikai-cseh védelmi együttműködés bizonyítéka. „Ez egy nagyon fontos pillanat, amely azt mutatja, hogy együttműködésünk erősödik" – mondta újságíróknak az amerikai miniszter. Méltatta a cseh hadsereg bekapcsolódását az afganisztáni, iraki és a balti  missziókban. „Országaink szövetségesek az egyre agresszívebb Oroszországgal szemben" – szögezte le Esper.

Lubomír Metnar korábban azt mondta, hogy Csehország kedvezményesen kapja meg a gépeket, olyan áron, mint az amerikai hadsereg. A csehek két amerikai ajánlat közül választhattak. A másik, elvetett ajánlat – 12 darab UH-60M Black Hawk helikopter – értéke 13,2 milliárd korona lett volna.