Tízezer órás Eagle

A jubileumot jelentő feladatot Cody Clark őrnagy teljesítette, aki elmondta: az elmúlt két évben ő maga is legalább 80 órát repült a szóban forgó géppel, amely kora ellenére még mindig nagyszerű példány. Ez természetesen javarészt a műszakiak áldozatos munkájának köszönhető.

A gép korábban a Langley légibázison repült, ahonnan több alkalommal is a Közel-Keletre vezényelték, majd innen 2010-ben, a Raptorok érkezésével állt tovább, és így került Nevadába, a Nellisre. Itt először agresszor szerepkört kapott, majd időszakosan a 757. Karbantartó Század vette át, hogy aztán a U.S. Air Force Weapons School és a 422. Tesztelő és Kiértékelő Repülőszázad állományába kerüljön. A nagy hagyományokkal rendelkező Weapons School felel a légierőn belül a harcászati kiképzésért, az iskola elvégzése nagy presztízsértékkel bír az amerikai pilóták körében. Jelenleg Cody Clark őrnagy is az iskola állományába tartozik.

Az F-15-ösöket eredetileg négyezer repült órás élettartamra tervezték, de a sárkányszerkezet alapos tesztelését követően ezt először nyolcezer órára, a későbbiekben pedig még tovább növelték. A tízezer repült óra elérése egyben azt is jelenti, hogy szintén több ezer órányi karbantartást is végeztek a 30 éve aktív repülőgépen.

A Nellisen azért is számít különlegesnek ez az eredmény, mert a tízezer órát többnyire csak a harci repülőszázadok állományába tartozó gépek szokták elérni, ilyen F-15C-ből viszont már egyre kevesebb van. Az USA területén gyakorlatilag már csak kiképző/tesztelő egységek és a Nemzeti Gárda alakulatai repülik a vadász változatú Eagle-t. A harci századok közül az angliai Lakenheath-ben egy, a Japánban található Kadena légibázison pedig kettő század repül F-15C-vel.

A Nellis légibázis második legtöbbet repült F-15-öse valamivel kilencezer óra felett tart. A gépek évente átlagosan 120 órát repülnek.