Könyvet írtak az elhunyt magyar katonák emlékét őrző szicíliai kápolnáról

Vargha Tamás elmondta: az angol és magyar nyelven megjelent kiadvány a múlt eseményein túl egy történelmi barátság újjászületését dokumentálja. Emlékeztetett arra, hogy az első világháborúban Olaszország és Magyarország ellenségek voltak. „A restaurált és újra felszentelt kápolna egy világháborús emlékhely(…), annak a bizonyítéka, hogy a megbékélés, a népeink közötti barátság, az ellenfelek tisztelete is mélyen gyökerezik az európai kultúrában" – tette hozzá, azzal együtt, hogy szükség van az olyan könyvekre, amelyek széles körben megőrzik a hadifoglyok emlékét és a megbékélést, illetve a tiszteletadást is elősegítik.

Dr. Kovács Vilmos ezredes, a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum parancsnoka arról beszélt, hogy mintegy 600 ezer magyar katona vesztette életét az első világháborúban, míg a hadifoglyok száma elérte a 800 ezret. A parancsnok emlékeztetett, a szigeten elhunyt magyar hadifoglyok emlékére emelt kápolnát 1927-ben építették meg magyar adományokból és olasz segítséggel Vittoriában. Az emlékhelyet 1986-ban fedezték fel újra, mivel az épület és a hadifoglyok sorsa akkorra már évtizedek óta kikopott a magyar köztudatból. A kápolnát végül 2017-ben renoválták; az épületet dr. Simicskó István honvédelmi miniszter avatta fel június végén.

A könyvvel kapcsolatban a parancsnok elmondta: a megjelenése egy kézzelfogható eredmény, amire méltán lehetnek büszkék a készítők és a szicíliai hadifoglyok ügyének támogatói.

A Magyar kápolna Szicíliában címmel megjelent, mintegy 120 oldalas kötetet Juhász Dezső ezredes és Giancarlo Francione írták. A bemutatón Juhász Dezső elmondta, hogy a szicíliai hadifogolytábor egy úszó börtönként üzemelt a Nagy Háború évei alatt. A Vittoria városában felépített tábor körülbelül 12 ezer hadifoglyot tudott befogadni, akik közül sokan ott haltak meg a különböző betegségekben, de főként spanyolnáthában. A szerző hozzátette: a könyv célja, hogy elmondja a magyar katonák szicíliai hányattatásának történetét, és azokét, akik sokat tettek a kápolna helyrehozataláért.

A vittoriai magyar kápolna felújítása a Honvédelmi Minisztérium, a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum, valamint Mátészalka – mint Vittoria város testvérvárosa – közös finanszírozásában valósult meg.

Fotó: Tóth László