Viharosan indult a csúcs

A SEECP Bulgária kezdeményezésével jött létre 1996-ban, célja a jószomszédi viszony, a bizalom és a stabilitás megteremtése a régióban. A találkozót megelőzően kisebb botrány alakult ki a meghívottak listája miatt: a macedón rendező fél meg kívánta hívni Atifete Jahjagát, Koszovó elnökét; ennek hallatára Szerbia és Románia visszavonta a részvételt arra hivatkozva, hogy csak szuverén és nemzetközileg elismert államokat hívhatnak meg a találkozóra. A visszamondásra reagálva Horvátország és Albánia is visszalépett. Ekkor még Gjorge Ivanov macedón elnök lemondta az egész találkozót, mivel „Macedónia nem kíván részt venni a vétóval és a bojkottal történő játszadozásban."

Végül nem sokkal a konferencia előtt a macedón vezetésnek sikerült rávennie Szerbia és Koszovó képviselőit, hogy jelenjenek meg mégis a találkozón. Így végül koszovói részről Petrit Selimi külügyminiszter-helyettes, míg szerb részről Ivan Mrkic külügyminiszter jelent meg. Az esemény korábbi lemondása miatt viszont Albánia és Törökország külügyminiszter-helyettesével, Görögország pedig csak technikai képviselettel tudott megjelenni.

Az ülésen szó esett a dél-kelet-európai térség helyzetét, a SEECP szerepét a régió életében, valamint az Európai Unió bővítésének folyamatát a szervezet tagállamainak szempontjából.