Folyamatosan halad a pilóta nélküli üzemre is képes SW-4 helikopter tesztelése

A fejlesztő Leonardo-Finmeccanica szerint az olasz partnerekkel végrehajtandó tesztfázis során a pilóta nélküli üzem főbb eljárásait és a repülési jellemzőket vizsgálják majd normál körülmények között és szimulált vészhelyzetben egyaránt. Az ehhez kapcsolódó eljárások és szabályok validálására a tesztek végeztével, 2017 első hónapjaiban kerülhet sor.

A gépet 2013 szeptembere és 2014 májusa között demonstrációs jelleggel már üzemeltette az olasz védelmi minisztérium, amely a kutatás-fejlesztési tevékenység részét képezte. Később, 2015-ben a Brit Királyi Haditengerészet és az Európai Védelmi Ügynökség is kipróbálta a típust.

A jelenleg szóban forgó SW-4 helikopter alapjául szolgáló típust eredetileg a PZL-Swidnik kezdte fejleszteni a ’80-as években, a lengyel légierő pedig 2004-ben állította szolgálatba. Ezt követően a PZL-Swidnik az AgustaWestland-del karöltve vágott bele a pilóta nélküli üzemmód kifejlesztésébe, mellyel céljuk a pilótanélküli repülési szektor számára egy potens típus megalkotása volt. Az elkészült gépet 2012 szeptemberében mutatták be, és sokoldalúságát mutatja, hogy a fejlesztők szerint kiválóan alkalmas határvédelemre, tengerészeti őrjáratra, harctéri felderítésre, környezetvédelmi és katasztrófa elhárítási szerepkörre és még sok egyéb feladatra is.