ICH-47F Chinookokkal erősít az Olasz Hadsereg

Az előzetes tervek szerint az olasz ICH-47F Chinook flotta 12 hónapon belül érheti el a kezdeti műveleti képességet. A CH-47C változat több mint 40 éve az Olasz Hadsereg igáslova, Afganisztánban például 5 600 repült órát gyűjtöttek össze. Az érkező, új változatú Chinook szállítóhelikopterekkel azonban egy jóval modernebb flottája lesz Olaszországnak, paramétereit és képességeit tekintve is jelentős előrelépést jelent majd az új Chinook-ok hadrendbe állítása. Az olasz védelmi minisztérium 16 darabot rendelt az ICH-47F-ből, további négy darabra opciós vásárlási lehetőséget tartanak fenn, a szerződés a gépek leszállításán kívül magába foglal öt év logisztikai támogatást is, évente négy darab Chinook átadásával számolnak így 2017-ben válhat teljessé a flotta.

Az olasz ICH-47F különbözik a Boeing F változatától, módosított glass cockpit-jével, illetve pilóta-jármű interfészével Kanada közelmúltban átadott Chinook-jaival mutat hasonlóságot. Az olasz gépek korszerű önvédelmi, adatátviteli és kommunikációs rendszerekkel vannak felszerelve, a forgószárnyasokat két Honeywell T55-GA-714A típusú hajtómű emeli a levegőbe. Az AgustaWestland és a Boeing közös ipari megállapodása 2008-ban vette kezdetét: az olasz gyártó a rendszerek integrációjáért, a végszerelésért, illetve a helikopterek leszálításáért felel, továbbá képesek a komplett meghajtórendszer gyártására is. A Chinook törzse az Egyesült Államokban készül, végső összeszerelése a már említett Vergiate-i üzemben zajlik. Az olasz gyártó a megállapodás értelmében további országok részére is gyárthatja, illetve értékesítheti a típust.