Megérkezett az ötödik Spartan Ausztráliába

Az australianaviation.com információi szerint, a most átadott példány az, mely még 2016 májusában a texasi Waco-ban, éjszakai kiképzési repülés végrehajtása közben, egy keményebb földetérés következtében megsérült. Ausztrália még 2012 májusában vásárolt a típusból 10 darabot, melyeket az Egyesült Államok légiereje, karöltve az L-3 vállalattal, az FMS program keretein belül rendelt meg. Az üzlet összértéke 1,47 milliárd dollár, melybe a logisztikai támogatás, a személyzet, valamint a műszakiak kiképzése is beletartozott.

Ausztrália az Air 8000 Phase 2 nevű program keretében rendszeresíti a C-27J-ket, a De Havilland Canada DHC-4 Caribou típusú szállító repülőgépeinek pótlására, melyeket 45 év szolgálat után, 2009 decemberében kivontak a hadrendből. Az új szerzemények a C-17-esek és a C-130J Herculesek munkáját segítik majd ki. Az ausztrál C-27J-ket az olasz Leonardo torinoi gyárában készítik, majd átrepülik őket az Egyesült Államokba az L-3 vállalathoz, ahol felszerelik a gépeket többek között bevetés-irányító rendszerrel, valamint elektronikai zavaróberendezéseket, infravörös önvédelmi eszközöket és megerősített golyóálló pilótafülkét, továbbá amerikai szabványnak megfelelő kommunikációs berendezéseket is kapnak.

Az első ausztrál gép (A34-001) gyártása 2012 decemberében kezdődött meg, szűzrepülését 2013 decemberében teljesítette, átadására 2015. július 25-én került sor. A negyedik gép (A34-005) átvételét követően, 2016 decemberében, az ausztrál védelmi minisztérium bejelentette, hogy a típussal elérték a bevezető műveleti képességet. Az C-27J Spartanok a richmondi légibázis, 35. szállító repülőszázadához tartoznak. A jövőben, 2019-ben, a repülőgépek átköltöznek, és az új állomáshelyük az Amberley légibázis lesz. Tervek szerint, a teljes bevethetőséget 2017 végére (addigra lesz teljes a 10 darabos flotta) érik el.