Elismerik a palesztin menekültek visszatérési jogait?

Olmert a palesztin és izraeli szakértőkből, egykori diplomatákból és kormányhivatalnokokból álló csoport, a Genfi Kezdeményezés tel-avivi konferenciájának fő előadója volt. Mint mondta: amikor miniszterelnök volt, megállapodott az amerikaiakkal abban, hogy egy békemegállapodás keretében százezer palesztin menekült kapna amerikai állampolgárságot, Mahmúd Abbász palesztin elnökkel pedig abban, hogy a megállapodás keretében Izraelnek viszont csak egy minimális számú, 20 ezernél kevesebb palesztint kellene befogadnia.

„Ha sikerült volna megkötni a békemegállapodást, az megváltoztatta volna a világ térképét és az egész Közel-Keletét. De nem mi vagyunk a hibásak azért, hogy nem sikerült. Ha nincs megállapodás, akkor az azért van, mert a palesztinok nem voltak hajlandók megtenni azt az egy lépést, amelyet mi megtettünk. Javasoltam, hogy a menekültügyet az arab békekezdeményezés keretében oldjuk meg. Örülök, hogy a mostani kormány a (közel-keleti kvartett-féle) útitervről beszél, amelynek egyik tétele, hogy a béke egyik sarokköve az arab béketerv" – mondta.

Olmert kormánya 2007 novembere és 2008 decembere között folytatott béketárgyalásokat a palesztinokkal. A menekültek kérdése mindig az egyik legkényesebb téma volt a közel-keleti tárgyalásokon, így van ez a szeptember 2-a óta folyó közvetlen tárgyalásokon is. Izrael 1948-as megalapításakor mintegy

Ha a most folyó közvetlen tárgyalások elvezetnek a megállapodáshoz, akkor az a megállapodás nagyon hasonló lesz ahhoz, amelyet a palesztinok két évvel ezelőtt elutasítottak – mondta Olmert a konferencián.

A palesztinok nem elégedtek meg az akkori izraeli megállapodástervezettel, az idén viszont már szerették volna, ha ugyanez a terv a tárgyalások kiindulópontja lenne. Ezúttal azonban az Olmertnél radikálisabb miniszterelnök, Benjámin Netanjahu nem fogadta el e feltételt.

Egy meg nem nevezett palesztin forrás Olmert előadására reagálva azt mondta: ha született olyan megállapodás, hogy az Egyesült Államok befogad százezer palesztin menekültet, akkor az csak Izrael és Washington között jött létre. A menekültekkel kapcsolatban a nézeteltérés Izrael és a palesztinok között mindmáig fennmaradt. „Mi azt akartuk, hogy Izrael több százezret fogadjon be, de csak sokkal kevesebbet akart" – mondta az illető, hozzátéve, hogy a világ számos országa – köztük az Egyesült Államok, Kanada és néhány skandináv ország – hajlandó lett volna több ezret befogadni.