Kardcsapás: amerikai támadás a tálibok ellen

Harci helikopterek támogatásával mintegy négyezer tengerészgyalogos és hatszázötven afgán katona, illetve rendőr lendült támadásba Hilmend tartományban, hogy kifüstölje a lázadókat a Hilmend folyó völgyében fekvő településekről még az augusztus 20-ra kitűzött elnökválasztás előtt.

Larry Nicholson dandártábornok közölte, hogy a Kardcsapás fedőnevű művelet a háború új szakaszának legnagyobb és leggyorsabb akciója. A múlt héten brit erők hasonló harci küldetéseket folytattak a lázadók ellen Hilmend és az ugyancsak dél-afganisztáni Kandahár tartományokban.

Dél-Afganisztán a lázadók fellegvárának számít, s Hamid Karzai államfő igyekszik megszerezni az itt élő pastu törzsek támogatását a közelgő választáshoz. A táliboknak bőséges anyagi forrást biztosító ópiumtermelés jelentős része Hilmendre koncentrálódik, a Hilmend folyó völgyét búzamezők mellett mákültetvények borítják.

Barack Obama amerikai elnök március végén hirdette meg új Afganisztán-stratégiáját, amelynek alapján több amerikai katonát küldenek az országba, és nagyobb pénzügyi segélyt nyújtanak Pakisztánnak.

Obama az afganisztáni és a pakisztáni tálib lázadást tartja az Egyesült Államok biztonságát fenyegető legnagyobb veszélynek, ezért nem Irakot, hanem Afganisztánt tekinti a terrorizmus elleni küzdelem fő frontjának.

A Pentagon 21 ezer katonát vezényel augusztus 20-ig Afganisztánba, és az amerikai katonai kontingens létszáma az év végére eléri a 68 ezret. Az utóbbi két hónap alatt 8500 tengerészgyalogost dobtak át Hilmend tartományba.