Afrika öröksége ellen intéztek támadást a mali lázadók

Korábban olyan értesülések érkeztek a városból, hogy az iszlamista fegyveresek a francia és a mali csapatok közeledtére felgyújtották Timbuktu egyik könyvtárát, az Ahmed Baba Intézetet, ahol több ezer páratlan értékű dokumentumot őriztek.

Az újabb értesülés egy, a történelmi dokumentumok konzerválásában közvetlen szerepet vállaló személytől származik. Shamil Jeppie, a dél-afrikai Fokvárosi Egyetem timbuktui kéziratokra szakosodott tanára azt mondta, hogy a gyűjtemények túlnyomó része nem semmisült meg. Hozzátette, hogy a dokumentumokat még a tuareg fegyveresek tavalyi érkezése előtt kimenekítették és szétosztva elrejtették.

Egy mali forrás, amely hasonlóképpen részt vesz a páratlan értékű kéziratok megőrzésében, arról számolt be, hogy a dokumentumok 95 százaléka biztonságban van. Ő is arról beszélt, hogy a gyűjteményeket kis részekre bontva biztonságos helyen tárolták. Az Ahmed Baba Intézetben több mint húszezer kéziratot őriztek, köztük 13. századból származó dokumentumokat.

A Timbuktut korábban elfoglaló szalafisták – az Ansar Dine (Hit Védelmezői) nevű csoport fegyveresei – tervszerűen pusztítottak el középkori műemlékeket. Embereik kiszakították a helyéről egy 15. századi mecset kapuját, miután leromboltak a városban lévő, az ENSZ kulturális szervezete, az UNESCO által a világ kulturális örökségeként számon tartott 16 síremlékből hetet.

Timbuktu irodalmi hagyománya a 15-16. századra nyúlik vissza. Ebben az időben az aranyban dúskáló Mali és Szongai Birodalom között kiterjedt kereskedelem zajlott. A Szahara és a Mediterráneum között folyó kereskedelem során a rabszolgákat és az aranyat északi irányba vitték, míg a könyvek délre mentek. A karavánok főleg arab kereskedőktől megvásárolt könyveket szállítottak, amiből nem hiányoztak a csillagászati, az aritmetikai, a jogi, valamint a szúfizmussal foglalkozó kötetek.