Obama ismét a dzsihadista szervezet elpusztítását nevezte elsődleges feladatának

Az elnök először Ashton Carter védelmi miniszterrel találkozott a Pentagonban, majd a Fehér Házban fogadta Joe Dunfordot, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának vezetőjét és az amerikai erők regionális parancsnokságainak vezetőit.
Obama már a két találkozó előtt kifejtette újságíróknak: az Egyesült Államok szövetségeseivel együtt továbbra is azon lesz, hogy szétrombolják a terrorszervezet vezetését, anyagi forrásait és egész pénzügyi hálózatát, infrastruktúráját. Ehhez szükséges a katonai műveletek még jobb összehangolása a hírszerzési és a diplomáciai tevékenységgel – mondta. Hangsúlyozta, hogy noha a dzsihadisták kezén lévő terület nagysága folyamatosan csökken, a törökországi és a belgiumi terrortámadások bizonyítják, hogy az IÁ még mindig képes súlyos csapásra.

Megemlítette a koalíciós erők erőfeszítéseit a szíriai Rakka és az iraki Moszul közötti főút fölötti ellenőrzés megszerzésére. A két város ugyanis az Iszlám Állam két legfontosabb bázisa, s a terroristák ezekből koordinálják támadásaikat. „Nem tűrhetjük tovább, hogy Rakkában és Moszulban még jobban megvessék a lábukat, állandóan nyomás alatt kell tartanunk őket" – szögezte le Obama.

A védelmi minisztérium tisztségviselői elmondták, hogy Washington a különleges erők további erősítését tervezi a térségben.
A Dunforddal és a regionális parancsnokokkal megtartott fehér házi megbeszélésen az elnök a követendő védelmi stratégiáról egyeztetett, este pedig díszvacsorán látta vendégül a katonai vezetőket.

Közben John McCain arizonai republikánus szenátor Ashton Carter védelmi miniszterhez intézett levelet, amelyben kudarcosnak ítélte meg az Iszlám Állam elleni amerikai stratégiát. Szerinte az Obama-kormány túl óvatos, és ez gúzsba köti a katonai parancsnokokat. Állítása szerint ugyanis több parancsnok elmondta neki, hogy nem azt tarthatják elsősorban szem előtt, mi kell a győzelemhez, hanem elsősorban azt kell nézniük, hogy a kormány mit enged meg nekik.

A szenátor – aki egyúttal a szenátus fegyveres erőkkel foglalkozó bizottságának elnöke – párhuzamot vont az Iszlám Állam elleni küzdelem és a vietnami háború között, mondván, a vietnamihoz hasonló vereség vár az Egyesült Államokra. Világos terv és koherens stratégia hiánya vezetett az akkori vereséghez, s ez lesz az Iszlám Állam elleni küzdelem vége is – jósolta levelében McCain szenátor, aki a vietnami háborúban haditengerészeti pilóta volt, majd öt évre hadifogságba került.

Ashton Carter azt javasolta hétfőn, hogy a kormány vizsgálja felül azt a 30 éve érvényben lévő törvényt, amely szabályozza az amerikai erők szerkezetét és viszonyukat a politikai hatalomhoz. A védelmi miniszter szerint egy új struktúrában növelni kell a vezérkari főnökök egyesített bizottsága elnökének befolyását, ugyanis az Iszlám Állam elleni harchoz minden korábbinál jobban össze kell hangolni a regionális parancsnokságok tevékenységét.