Megérkeztek a Hickam légibázisra az első F-22 Raptorok
Szöveg: JETfly | 2010. július 6. 15:39A napokban érkezett meg a Pearl Harbor-Hickam légibázisra a tervezett 20 darab F-22 Raptor harci gépből az első kettő, ezzel a Hawaii Légi Nemzeti Gárda 1946 óta tartó életében egy új fejezet kezdődik. A bázison az első két lopakodó a 045 és 046 oldalszámokat viselik.
A gépek 7 évesek, korábban a Utah államban található Hill légibázison nagyjavításon estek át, és felfestették rájuk a „HH" kódot, ami a Hickam légibázist azonosítja.
„Az F-22-esek érkezése egy új fejezetet nyit Hawaii-on mind a Légi Nemzeti Gárda, mind a légierő életében" – mondta Robert G.F. Lee vezérőrnagy, a Hawaii Légi Nemzeti Gárda parancsnoka. Elmondta azt is, hogy a gépek a Nemzeti Gárda vagyonát képzik majd.
„A gépek itteni elhelyezésével csak egy ugrásnyira kerülünk a hadszíntér lehetséges elhelyezkedésétől" – mondta májusban Joseph K. Kim dandártábornok, a Hawaii Légi Nemzeti Gárda 154. Repülőezredének parancsnoka. Az első két Raptor a Hickam bázison az üzemeltetés begyakorlására szolgál. A maradék Raptorok várhatóan januártól érkeznek majd folyamatosan, és kezdenek repülni. Legutóbb májusban az új-mexikói Holloman légibázis 12 Raptor gépe települt át a Kadena légibázisra, Japánba. David Sullivan, a Holloman bázis ezredese szerint a gépek elhelyezése elrettentő erőként hathat a Csendes-óceáni régióban.
Az F-22-esek érkezése egyben az F-15 Eagle gépek nyugdíjazását is jelenti Hawaii-on, eddig ez a gép biztosította a jól megszokott zajt Honolulu lakói számára. Az F-15-ösök szeptemberig mind távoznak, egy részük a repülőgép-temetőbe kerül, a maradék pedig más légibázison talál új otthont magának.
Az F-15-ösök 1987 óta repültek Hawaii-n, és saját, különleges történelmük van. 1994-ben ezek voltak az első gárdista gépek, melyek Irak felett teljesítettek őrjáratot az Öböl-háború után. Részt vettek a 2001. szeptember 11-i terrortámadások utáni járőrözésben is, Honolulu felett kísérték a civil járatokat.
64 éves történelme során a Hawaii Légi Nemzeti gárda repülte a P-47 Thuderbolt, vagy becenevén a „Jug" gépeket. 1956-ban érkeztek meg az F-86E Sabre-k, ezeket váltották az F-102-esek, melyek az első gárdista gépek voltak Vietnam felett. Az F-22-esekre való átállás 144 millió dolláros beruházást jelent Hickam-en és egy hatalmas lépést a hawaii gárda életében.
