Két nemzet hősére emlékeztek

Az államtitkár a Kováts Mihály Emléknapon tartott rendezvényen elmondta: az amerikai függetlenségi háborúban a legmagasabb rangot betöltő magyar katonatiszt hősiesen szolgálta a szabadság eszméjét 1779-ben bekövetkezett haláláig. A lengyel Kazimierz Pulaski dandártábornok oldalán az amerikai könnyűlovasság szervezőjeként is a kunokra jellemző elszántsággal, kitartással látta el vállalt feladatát. Feltartóztathatatlannak bizonyult egészen a charlestoni ütközetig, amikor halálos sebet kapott.

Hősiessége ellenére hazájában hosszú időn keresztül kevesen ismerték Kováts Mihály nevét, miközben az Egyesült Államokban már nagy tisztelet övezte személyét. 1944-ben a floridai Jacksonville-ben egy róla elnevezett hadihajót bocsátottak vízre, majd 1955. április 15-én az ezredes halálának napját emléknappá nyilvánította a Szenátus.

Magyarországon a Fazekas Sándor országgyűlési képviselő által vezetett Kováts Mihály Baráti Társaság Egyesület 1991-es megalakulásával új fejezet kezdődött az ezredes emléke és az amerikai-magyar kapcsolatok ápolásában. Ennek egyik kiemelkedő eseménye az évente immár hagyományosan megrendezett karcagi Kováts Mihály Emléknap. „A mai napon emlékezzünk a magyarok és amerikaiak közös hősére, egy olyan kivételes katonára, aki hű maradt hitvallásához, vállalt kötelezettségéhez és – ahogy fogalmazott – leghívebben mindhalálig harcolt a szabadság és függetlenség eszméjéért" – mondta az államtitkár.

A rendezvényen átadták a Kováts Mihály Emlékplakettet, majd megkoszorúzták az ezredesről elnevezett iskola falán lévő emlékművet.