Franciaország átvette az Airbus első A400M katonai szállítógépét

„Ez egy nagyon nagy teljesítményű gép, és nagyon büszke vagyok arra, hogy Franciaország az első számú átvevő" – mondta Jean-Yves Le Drian francia védelmi miniszter az Airbusnak a spanyolországi Sevillában található összeszerelő üzemében rendezett ünnepélyes átadáson. Hozzátette: „Azt hiszem, ez egy kis technológiai csoda".

A tárcavezető kiemelte, hogy Franciaországnak „elengedhetetlenül szüksége van erre az európai csodára". Az A400M Le Drian szerint a bizonyíték arra, hogy „a védelem Európája működik, ha megvan hozzá a szándék". A miniszter ezt követően beszállt a négy légcsavaros, felső szárnyas közepes katonai szállító repülőgépbe, s azzal a franciaországi Orléans-ba repült.

A francia légierő egyébként az első példányt valójában már augusztus 5-én megkapta, amely azóta az Orléans-i légi bázison állomásozott.

Az A400M katonai szállítógép a legfontosabb európai katonai fejlesztési projektek egyike. A milliárdos program finanszírozásáról a hét partnerország, Belgium, Franciaország, Luxemburg, Nagy-Britannia, Németország, Spanyolország és Törökország között kirobbant hosszas és heves viták, projektvezetési hibák és technikai fennakadások, valamint a gazdasági válság azonban több mint négy éves csúszást okoztak a tíz éve megkezdett projekt kivitelezésében.

A katonai repülést forradalmasító gép összköltsége végül 30 százalékkal, mintegy 6,2 milliárd euróval (1847 milliárd forinttal) túllépte az eredeti költségvetést.

A francia védelmi miniszter szerint az A400M képes minden igényt kielégíteni.

A Maliban a közelmúltban végrehajtott francia katonai beavatkozásra utalva megjegyezte, hogy ezzel a géppel a francia légierő képes lesz Orléans-tól közvetlenül Timbuktuig eljutni. „Ennek a gépnek a technológiai és kapacitásbeli ugrása felér azzal a 20 milliárd euróval (6000 milliárd forinttal), amelyet belefektettünk" – hangsúlyozta Le Drian.

Ian Elliott, az Airbus Military alelnöke szerint az A400M meg fogja változtatni a katonai akciók lefolyását, miután mostantól a harci eszközöket közvetlenül a helyszínre lehet majd szállítani.

Az új modell többcélú, többfunkciós katonai szállítógép. A 45 méter hosszú törzsű gép alkalmas 116 teljesen felszerelt ejtőernyős katonát, vagy 37 tonna hasznos terhet, egyebek között akár páncélozott járműveket vagy helikoptert is szállítani, és nem előkészített területre, így például homokba leszállni. A gép ugyanakkor egyaránt alkalmas nagysebességű harci gépek és lassú helikopterek légi tankolására is.

Az A400M jelenleg az egyedüli valódi konkurense a Lockheed Martin C-130-as modelljének, amelyet ötven éve hoztak létre. A Boeing C-17 típusú gépét ugyanis 2015-től már nem gyártják.

Az Airbus az EADS (European Aeronautic Defence & Space Co NV) leányvállalata jelenleg 174 gépre rendelkezik megrendeléssel nyolc ügyféltől Európában és Malajziában. Franciaország 50 darabot, Németország 53-at, Spanyolország 27-et. Nagy-Britannia 22-öt rendelt a katonai szállítógépből. Jövőre ebből tízet, aztán évenként harmincat gyártanak le. Az Airbus Military arra számít, hogy az elkövetkező harminc évben mintegy 400 gépre kap majd megrendelést.