Végrehajtotta első repülését az MQ-8C Fire Scout
Szöveg: honvedelem.hu / haborumuveszete.hu | 2013. november 10. 20:52Az amerikai haditengerészet legújabb pilóta nélküli helikoptere, az MQ-8C Fire Scout október 31-én sikeresen végrehajtotta első repülését a Kaliforniában található Point Mugu haditengerészeti bázison – jelentette be a Northrop Grumman.
A helikopter helyi idő szerint 12:05-kor emelkedett a magasba és mintegy 7 percet töltött a bázis légterében. A repülés során a pilóta nélküli repülőeszköz autonóm vezérlő rendszereit tesztelték. Még aznap délután, helyi idő szerint 14:39-kor újra a levegőbe emelkedett a helikopter és elérte az 500 láb tengerszint feletti magasságot. A repülések során a helikoptert a haditengerészet, valamint a Northrop szakembereiből álló csapat közösen irányította.
Az MQ-8C alapja a Bell 407 könnyű helikopter és akár 12 órát is képes lesz a levegőben tölteni 1 179 kg hasznos teher mellett. A helikopter hajófedélzeti tesztjeire DDG osztályú rombolókon fog sor kerülni, de a repülőeszköz a kisebb méretű LCS (Littoral Combat Ships) hajóosztály tagjainak fedélzetéről is képes lesz bevetéseket végrehajtani.
Az amerikai haditengerészet júliusban vette át az első MQ-8C-t, amelynek első hajtóműpróbáira szeptemberben került sor. Még márciusban a haditengerészet megrendelt további 6 darab helikoptert, egy 71 millió dollár értékű szerződés keretében. Az előzetes tervek szerint összesen 30 példány kerül beszerzésre.
A pilóta nélküli repülőeszköz gyártása a Northrop Mississippi államban található Moss Point-i üzemében folyik. Az MQ-8C-t úgy tervezték, hogy kétszer annyi ideig legyen képes levegőben maradni, háromszor annyi hasznos teher mellett, mint a haditengerészet fregattjain szolgálatot teljesítő kisebb méretű korábbi verzió, a Schweizer 333-as helikopterből kialakított MQ-8B.
