Megkezdődött az Iron Sword 2014 Litvániában

A kilenc nemzet 2500 katonájának részvételével több helyszínen zajló NATO-gyakorlat megnyitója november 3-án volt a pabrade-i gyakorlótéren. A Magyar Honvédség közel 140 katonával vesz részt a nemzetközi gyakorlaton. A részt vevő állomány gerincét az MH 5. Bocskai István Lövészdandár katonái alkotják.

A ceremónia ünnepélyes zászlófelvonással kezdődött, majd a litván védelmi miniszter, Juozas Olekas ünnepi beszéde következett. A tárca vezetője kiemelte a gyakorlat fontosságát, a nemzetek közötti interoperabilitást és azt, hogy Litvánia NATO-tagállamként első alkalommal ad otthont ilyen nagyszabású gyakorlatnak.

Pecze Zoltán vilniusi nagykövet beszédében hangsúlyozta a NATO 5. cikkelyének fontosságát. Elmondta: „Ez a gyakorlat és az itt felsorakozott katonák bizonyítékai annak, hogy ez a cikkely nemcsak papírra vetett szó, hanem valódi bizonyítéka a tagállamok kölcsönös szolidaritásának." Végezetül Almantas Leika vezérőrnagy, a litván szárazföldi erők parancsnoka köszöntötte a gyakorlaton részt vevő nemzetek katonáit, és külön köszönetét fejezte ki a magyar félnek, amiért az elsők között reagált a NATO-tagállamok felé intézett felkérésre.

Az „Iron Sword 2014" gyakorlatot november 2−14. között rendezik meg Litvánia több helyszínén. Hende Csaba honvédelmi miniszter a szeptemberi walesi NATO-csúcstalálkozó után jelentette be, hogy Magyarország a megerősítő intézkedések keretében részt vesz a térségben tartott hadgyakorlatokon.