A HM HIM nevében dr. Kovács Vilmos ezredes, parancsnok fogadta a vendégeket és persze az ünnepeltet: Varga János olimpiai, világ- és Európa-bajnok birkózót, honvéd ezredest. Az ünnepségen részt vett Németh Szilárd, a Honnvédelmi Minisztérium parlamenti államtitkára, a Magyar Birkózó Szövetség elnöke is. A miniszterhelyettes köszöntötte Varga Jánost, valamint tolmácsolta Orbán Viktor miniszterelnök üdvözlő sorait. „Tudjuk, hogy a tehetség és a név kötelez, de oroszlánszívűnek csak a legbátrabb harcost szokták nevezni. Úgy hallottam, a svédországi hősies világbajnoki döntője után önt éppen ezzel a jelzővel illették, hiszen folyamatos támadásaival és kitartó küzdeni akarásával nem csak az ellenfelet, hanem önmagát is sikerült legyőznie" – írta a kormányfő, utalva Varga János 1963-as világbajnoki címére, ahol a sportoló a döntőt törött bordával nyerte meg. „A magyar emberek nevében szeretném megköszönni, hogy aktív sportolóként olimpiai aranyéremmel, Európa-, valamint világbajnoki címekkel is gazdagította a magyar küzdősport történetét, visszavonulása után pedig elhivatottságát és szakmai tudását állította a magyar birkózás szolgálatába."

A születésnapi köszöntőt Schmitt Pál, a Magyar Olimpiai Bizottság (MOB) tiszteletbeli elnöke mondta, aki a sportember pályafutását méltatva kiemelte: „folyamatos készülődés, folyamatos küzdelem, folyamatos tanulás" jellemezte mind versenyzőként, mint edzőként. Kulcsár Krisztián, a MOB elnöke kijelentette, a korábbi kiváló birkózó hosszú utat tett meg a mostani kerek évfordulóig. Megemlítette, hogy Varga János téglagyári munkásként kezdett sportolni, de rendkívüli teljesítményének köszönhetően olimpiai bajnoki címig jutott, majd mesteredző lett, ezzel a kettős életpályamodell korabeli megtestesítője volt. Kulcsár Krisztián hangsúlyozta: Varga János a mai napig rendkívül aktív az olimpiai mozgalomban, így a MOB hagyományőrző bizottságában és az Olimpiai Bajnokok Klubjában is.

Bacsa Péter, a Magyar Birkózó Szövetség ügyvezető alelnöke kijelentette: nemcsak egy családtagot köszöntenek a birkózók, hanem a családfőt, egy igazi legendát, aki eddig 65 évet szentelt életéből a sportágnak. Kunszt Gábor, a Budapesti Honvéd SE örökös tiszteletbeli elnöke kiemelte: az ünnepelt szerezte a klub 27. olimpiai aranyérmét, most pedig már 66-nál tartanak.

Az abonyi születésű Varga János 1959-ben lett a Budapesti Honvéd sportolója, itt bontakozott ki rendkívüli tehetsége, és lett 14-szeres egyéni országos bajnok. Kivételes technikai képzettsége révén szabadfogásban és kötöttfogásban is nemzetközi klasszis volt, de legjelentősebb eredményeit kötöttfogásban érte el. Pályafutása legnagyobb sikerét az 1968-as, mexikóvárosi olimpián aratta: a kötöttfogásúak 57 kilogrammos súlycsoportjában győzött. A világbajnokságokon arany-, ezüst- és bronzéremből is kettőt nyert, az Európa-bajnokságokról két első és egy második helyezéssel büszkélkedhet. Aktív sportolói pályafutását 1973-ban fejezte be, később edzőként és nemzetközi bíróként is tevékenykedett.

GALÉRIA